在卡塔尔多哈举行的海湾杯揭幕战中，中国U16男足以2比0战胜东道主卡塔尔U17，取得了开门红。比赛中，虽然对手年龄稍大，但中国队的表现让人印象深刻，特别是在高温的客场环境中控制了比赛节奏。如果有人质疑张耀坤的战术可行性，那显然低估了这场比赛的复杂性。首球在开场第4分钟便由留洋球员刘凯源制造，经过对方后卫的折射，袁博涵在后点及时跟上射门得分。而第二个进球则是在第38分钟，由刘宇洋在禁区内巧妙调整后射入，进一步巩固了领先优势。中国队并没有选择保守退守，而是继续在前场高压逼抢，保持进攻的威力。

卡塔尔在下半场加强了逼抢力度，试图扳回比分，但中国队的防线表现稳健，门将也未出现失误，最终以2比0保持到比赛结束。尽管赛后不少人对主教练张耀坤提出质疑，认为他缺乏战术安排，但这样的看法显然过于片面。张耀坤曾在大连鲲城的执教经历中虽成绩不佳，却在带领辽宁U18球队时获得全运会冠军，并未让对手进球。此时他正式执教U16国足，首场比赛便在极具挑战的环境中取胜，这也许并不能简单地归结为“个人能力”的结果。

在多哈比赛当天，气温近34度，这对年轻球员的体能是一大考验。面对东道主的压力，加上U16以小打大的局面，以及高强度比赛，能控制住全场已属不易。此次出征的队伍中有多名留洋球员，张耀坤将他们安排在关键位置，这一用人策略显示出球队配置的逻辑。批评他的“没战术”说法往往缺乏具体的支持，未能指出比赛中具体的战术失误。

接下来，中国队将在10月20日对阵阿曼U17，届时将是对球队实力的又一考验，能否持续保持状态和体能管理至关重要。张耀坤自2019年开始在青训系统工作，熟悉青年球员的特点，但他在职业联赛中的经历也表明，他在应对成年员的复杂性方面仍需提升。年轻球队在国际赛场上取得的胜利应受到重视，而不是被用作攻击教练的工具。最终，张耀坤的能力需要通过更多场次来验证，而现在讨论是否更换教练显得为时尚早。接下来的比赛将为U16国足提供进一步检验的机会。