随着2023年2月赤道太平洋仍处于拉尼娜状态，春天的到来带来了显著的变化。自5月以来，暖水流动向东，直至6月，尼诺3.4区的指数已经上升至正值。7月时，更是攀升至约+1.4℃，而尼诺1+2区甚至一度达到+2.9℃。海洋深层还藏有一块异常温暖的水体，部分次表层温度的偏差甚至接近+10℃。世界气象组织（WMO）在9月3日表示，厄尔尼诺现象已经稳固，将持续至2027年，可能性几乎达到100%。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）也在8月份指出，今年秋冬出现“非常强”厄尔尼诺的概率超过90%，而2026年10月至12月，打破自1950年以来的最强纪录的可能性高达75%。在同一时期，WMO宣布2026年8月将是有记录以来最热的八月，全球气温持续创新高，海水温度也在不断上升。这一波厄尔尼诺就像点燃了一堆干柴，火势凶猛。多模式的集合预测甚至给出令人担忧的数据，预测2026年9月至11月尼诺3.4区海水温度的偏差可能达到3.6℃，这被称为“历史罕见”。

厄尔尼诺现象与中国冬季气候有着显著的联系。为了理解这一点，需要看看数千公里以外的情况。通常情况下，赤道太平洋的东部海水较冷，而西部则偏暖，带来暖湿气流，使得气候在印尼一带上升。厄尔尼诺的到来则使得暖水向东移动，热带对流的“发动机”也随之迁移。这一变化通过大气长波的方式影响到东亚，改变了环流模式。最终的调整对南方的影响尤为直接，西北太平洋可能会形成一个异常的反气旋，副热带高压则倾向于强壮与偏西。南方的水汽源源不断地被推向北方，使得冷空气南下的难度增加。

国家气候中心曾经总结出一项规律：在中等及以上强度的厄尔尼诺年份，南方的秋冬季节降水通常偏多，冬季平均气温偏高，暖冬的概率显著上升。最具代表性的例子出现在2015至2016年，超强厄尔尼诺在2015年11月达到了历史峰值，当年冬季副高持续强劲偏西，导致大部分地区气温偏高，南方降水量显著增加，华南地区更是创下同期降水量的历史新高。然而，虽然冬季总体偏暖，也并不意味着整个冬季都是平静无事。翻阅2016年1月下旬的记录，一场强寒潮袭击了中东部地区，广州首次迎来了雪花。这一时期，江浙沪等地的气温均打破了当地的最低温纪录，北方地区同样遭遇严寒。尽管整个冬季气温偏暖，但却在其中夹杂着强烈的寒潮，使得人们普遍觉得“这个冬天真冷”。

暖冬与寒潮实际上是两种不同的气候现象。暖冬是指三个冬季月份的平均气温，而寒潮则是几天内的急剧降温。即便整个冬季气温偏高，若在其中出现强烈的冷空气，给人留下的印象依然是深刻的。因此，寒潮的返场并非不可能，且十分常见。在这样的气候背景下，发生气温反转的几率只会增大。一场寒潮是否能南下、影响多远，涉及的因素有很多。例如，乌拉尔山附近是否形成阻塞高压、西伯利亚高压是否会突然增强、北极涛动是呈正相位还是负相位、平流层极涡是否被扰动等等，每个环节都有可能改变气候趋势。

今年的一个重要变量是，夏季北极海冰持续减少，秋冬季节冷源的能量很可能向中纬度转移。在强厄尔尼诺现象的加持下，南方的水汽活跃度大幅提升。如果这时有一股强冷空气恰好侵入长江中下游、江南甚至华南地区，冷暖空气的交锋就可能引发剧烈的气候现象，包括持续的阴雨、雨雪转换，以及阶段性低温雨雪冰冻等现象。回顾2008年初南方的灾害，教训依然历历在目。

从政策层面来看，这次气候异常问题已不仅仅是气象部门单方面的关注。今年入秋以来，国家相关部门已陆续启动冬春季节的能源保障工作，煤电油气和粮食储备都提前做好了方案。多个省份在9月前后同样开始了气象应急预案的对接与演练。基层的供电、供暖和交通抢险队伍的准备工作也比往年更为紧迫。农业方面则同样处于紧张状态。由于厄尔尼诺年南方冬季降水增多、光照减弱，冬小麦与油菜容易遭受渍害和病害。同时，若北方冬季偏暖，害虫的越冬存活率也会增加，从而给来年度的春耕带来连锁反应。

国家气候中心已发布2026年秋季气候趋势预测，预计全国大部分地区气温将高于常年水平，部分地区可能偏高1至2℃。对我们普通人而言，做好以下几条建议显得尤为重要。冬季衣物不妨准备多种厚度的衣物，以便应对短时间内的气温骤降。同时，家中老年人和儿童常用的药物及电取暖设备要提前进行检查。开车的朋友们也要注意准备防滑链和玻璃水等小物品，以免在寒潮来袭时忙中出错。在遇到强寒潮预警时，如无必要尽量减少出门，切勿存有侥幸心理。尽管冬季大部分时光偏暖，但往往难以抵御几次强烈寒潮的突袭。温暖的底子越厚，冷空气来袭后的落差感也会越明显。随着海水的翻涌和大气的变化，2026至2027年的冬季注定不会平静。让我们以一种敬畏之心看待未来气候变化，并为可能的挑战做好充分的准备。冬季的气候特性正在更加复杂变化，我们也应当对此多加警惕。